Oman Sail attire les regards du public et des VIP à Cowes
Cowes, UK – 11 août : Hier un vent de 30 à 35 nœuds a soufflé sur Cowes contraignant les équipages à rentrer au port, sans avoir pu régater. Toutes les manches de la journée ont été annulées. Une première depuis les 5 ans d’existence des Extreme Sailing Séries. Cette décision qui a eu l’approbation des teams laisse le classement de mardi presqu’un inchangé. En effet, hier soir le jury est revenu sur sa première décision concernant la collision, samedi, entre Groupe Edmond de Rothschild et Artemis Racing, à la suite de la demande de réouverture du dossier par Artemis. Le jury a finalement conclu à une faute partagée et a infligé 4 points de pénalité à GER, ce qui le classe ce matin à la 4ème place au général provisoire.
Cette journée de repos forcé a été la bienvenue chez les 11 équipages encore en course, Artémis étant toujours hors jeu hier soir. Sidney Gavignet – skipper d’OMAN AIR : « C’est un peu frustrant de ne pas avoir couru hier, mais c’était la bonne décision à prendre pour le Comité de Course. Trop dangereux pour les hommes et les bateaux. Alors que nous étions entrain de nous diriger vers notre plan d’eau, nous n’arrivions pas à croire que le vent soufflait à ce point sur le plan d’eau. Nous aurions aimé cependant avoir l’opportunité de gagner encore quelques points, mais c’est partie remise. Il nous reste encore deux jours de compétition. Chaque point va être important. »
Si la compétition a été mise en suspend pendant 24h, les animations organisées par le team omanais ont été impressionnantes avec une forte affluence de VIP et de médias. Parmi les personnalités, on remarquait la présence de Sheikh Sultan, l’un des membres fondateurs du ***** Zighy Bay – Six Senses Beach Hotel, à Musandam, de Michael Lenarduzzi, le directeur général de The Wave, Muscat, accompagné de David Stafford, Vice-Président des Ventes et du Marketing. De son côté, le team Oman Air a reçu le support du directeur général de la compagnie aérienne, Peter Hill, accompagné de Philippe Georgiou, directeur des Affaires Publiques et des Communications.
Parlant de l’implication d’Oman sur le circuit des Extreme Sailing Series et de leur présence à Cowes, Philippe Georgiou a souligné :
« Nous, à Oman Air, faisons partie d’une ambassade globale au nom d’Oman. Qu’il s’agisse d’Oman Sail, de The Wave,Muscat ou d’Oman Air, nous participons tous du même effort : promouvoir Oman et sensibiliser le plus grand nombre aux richesses du Sultanat. C’est une excellente opportunité de promotion pour le pays et je pense que nous avons créé une excellente visibilité ici à Cowes. Ces actions sont parfaitement en phase avec le but ultime de toutes compagnies aériennes, à savoir amener des touristes à decouvrir les merveilles qu’Oman a à offrir. »
Pendant la semaine, Oman Sail a amené une saveur du Sultanat à Cowes avec la parade Oman Air, une chance de gagner un séjour de luxe à Oman et une occasion d’avoir une expérience authentique d’Oman sur le Village des Extreme 40, où les visiteurs ont pu tester la cuisine traditionnelle et admirer les magnifiques dessins au henné créés par l’un des membres d’Oman Sail, Lamia Al-Rahbi.
L’équipier de The Wave, Muscat, Khamis Al Anbouri a commenté hier : « L’annulation des régates nous a offert la possibilité de passer du temps sur le stand « Omani Experience ». Le Sultanat a une présence importante ici et c’est un vrai support pour nous. Cela nous inspire à donner le meilleur de nous mêmes. »
Après l’annulation des régates d’hier, il reste deux jours de compétition pour départager les concurrents, tant en tête de classement qu’en milieu de tableau. « L’annulation des régates d’hier a joué en notre faveur, a souligné Khamis Al Anbouri, car nous sommes toujours en tête de classement ce matin. Nous sommes un peu désappointés de ne pas avoir couru, car nous espérions conforter encore un peu plus notre avance. Les prochaines régates vont être vraiment intéressantes. Chaque point va compter. »
